中国对热熔胶的研究、生产、应用起步较晚，大约始于20世纪70年代中期，80年代中期国内才出现一些热熔胶生产厂家，其产品主要是制造书籍无线装订及妇女卫生巾用热熔胶，但厂家的生产规模小、发展慢，1993年全国热熔胶产量才接近1万吨。随着改革开放的不断深入和工业水平与规模的进一步提高，热熔胶在国内的研究和应用趋于活跃，热熔胶工业也进入快速发展期，是我国增长最快的胶种。近几年，国内热熔胶产量以每年约30%的速度高速发展，而同期合成胶黏剂的增长率约为16%。

      2002年国内热熔胶产量已达6.5万吨，以平均价格16元/kg计，该市场总量已超过10 亿元，生产企业已达60余家，其中全球胶黏剂的巨头――国民淀粉、富勒、汉高、阿托芬得等跨国公司都已在国内建立了合资或独资企业。尽管其中一些企业目前还举步维艰，但这些跨国公司的加入带动了热熔胶品种的增加和应用范围的扩大，以及技术水平与质量的提高。随着技术人才和经营人才的加盟，一些国内厂家也异军突起，在技术水平、产品质量和市场份额等指标上与跨国公司逐步靠近。 胶棒用量大也是国内热熔胶机市场特色之一，这与玩具和工艺品行业的发展有关。热熔胶棒是用电加热把胶熔化，胶从枪嘴挤出粘接被粘物，操作方便，固化速度快，几秒钟后就达到粘接强度，被应用到地板块拼接、工艺美术制作、牌匾装潢、音像制作、家用电器绝缘密封等方面。一些胶棒厂的产品主要供应出口。此行业由于竞争激烈，而技术相对简单，只有达到相当规模才能取得价格优势而生存，中国内地与台湾省在这个行业具有全球性领导地位。